Про плани оновлення ракети повідомляє Ars Technica. Головна зміна стосується першого ступеня: двигун BE-4 замінить нова силова установка Northstar. За словами виконавчого директора Blue Origin Дейва Лімпа, це «простіша, але потужніша версія попередника».
Двигун Northstar
Northstar містить удвічі менше деталей і на 30 відсотків легший за BE-4. Близько 65 відсотків його компонентів виготовляють за допомогою 3D-друку. Вартість виробництва становить лише 25 відсотків від ціни BE-4, а початкова тяга суттєво зросла.
Наразі Blue Origin виготовляє один двигун Northstar приблизно кожні 10 днів. У компанії розраховують, що надалі складання кожного двигуна займатиме менше одного дня. Випуск двигунів BE-4 продовжать для компанії United Launch Alliance, яка використовує їх у ракеті Vulcan.
Третій ступінь GS3
Друге оновлення — третій ступінь GS3, що працюватиме на рідкому водні та кисні. Він оснащений двигуном BE-7 і призначений для виведення супутників безпосередньо на геостаціонарну орбіту та доставки вантажів до Місяця.
Ступінь виготовляють з надлегких композитних матеріалів. Ризик витоку водню з таких баків завжди залишався головною проблемою, проте фахівці компанії вже успішно випробували 5,5-метровий композитний бак під підвищеним тиском.
З третім ступенем більша модифікація ракети зможе виводити до 14 тонн вантажу на геостаціонарну орбіту та 20 тонн на траєкторію польоту до Місяця.
Перший запуск оновленої ракети з третім ступенем заплановано на 2028 рік, це буде державне замовлення. У перспективі Blue Origin розраховує здійснювати понад 1000 запусків New Glenn на рік.
