Результати роботи опубліковані 28 жовтня в журналі Journal of Physiology, про них повідомляє Live Science. Дослідники вивчали сприйняття температури на мишах: у експерименті взяли участь 30 самців і 27 самок, яким пропонували обирати між двома поверхнями з різною температурою.
Самки значно частіше обирали тепліші ділянки. Середня температура поверхні, якій віддавали перевагу самці, становила близько 32 градусів Цельсія, а в самок — 36 градусів. Суттєвих відмінностей у температурі тіла і шкіри між самцями та самками не виявили. Тому науковці припустили, що причина не в терморегуляції, а в тому, як нервова система сприймає тепло й холод.
Яку роль може відігравати тестостерон
Вчені зосередилися на спеціальних білках у нервових закінченнях шкіри, які реагують на зміни температури та передають сигнали до мозку. Блокування рецептора тепла у самців змінювало їхню поведінку: вони починали частіше обирати тепліші поверхні. У самок таке втручання практично не впливало на вподобання.
Ключову підказку дали експерименти з гормонами. Коли самцям заблокували вироблення тестостерону, вони частіше обирали тепліші ділянки. Самки, яким вводили тестостерон, навпаки, втрачали виражену прихильність до вищих температур. Естроген і прогестерон такого результату не дали.
Що кажуть автори
Співавтор дослідження Пітер Макнотон із лондонського Королівського коледжу зазначив, що тестостерон, імовірно, впливає на температурні рецептори опосередковано, через регуляцію активності генів. Точний механізм поки не встановлений.
Гормональні зміни не усунули відмінності між самцями та самками повністю, тож існують й інші чинники, які ще належить дослідити. Експериментів за участю людей у цій роботі не проводили. За словами Макнотона, люди мають аналогічні сенсорні білки, які, ймовірно, працюють подібним чином.
Автори вважають, що результати можуть допомогти краще зрозуміти людське сприйняття температури. Ці знання можуть знадобитися під час проєктування житлових і робочих приміщень, а також у вивченні неврологічних порушень, за яких люди надмірно реагують на тепло або холод.
